El hidrógeno natural, también conocido como hidrógeno geológico, es un gas que se genera mediante procesos naturales en el subsuelo y cuya búsqueda ya moviliza proyectos en países como Estados Unidos, Australia, Canadá y Francia.

El decano del CIP Lima, Ing. Edwin Chavarri, destacó la importancia de investigar nuevas alternativas energéticas. “El Perú debe anticiparse a las nuevas oportunidades energéticas. Evaluar el hidrógeno con evidencia científica permitirá fortalecer nuestra seguridad energética”, afirmó. Esta visión se alinea con la Hoja de Ruta de la Ingeniería 2026–2036, que propone evaluar el hidrógeno y otras fuentes energéticas mediante estudios de ingeniería, considerando su viabilidad, costos y riesgos.

¿Cómo se forma bajo tierra?

Durante la conferencia “Hidrógeno natural: fundamentos geológicos, exploración y perspectivas de desarrollo”, el ingeniero del CIP Lima, Pedro Zegarra, explicó que el hidrógeno natural puede generarse cuando el agua interactúa con rocas ricas en hierro y también mediante procesos asociados a rocas que contienen elementos como uranio, torio y potasio. Pero su generación no garantiza que exista un recurso aprovechable: el gas debe migrar y encontrar condiciones geológicas que permitan su acumulación y preservación.

Por ello, buscar hidrógeno natural no significa empezar directamente con perforaciones. La exploración parte del conocimiento geológico regional y puede incorporar teledetección, análisis geoquímicos y estudios geofísicos. La integración de estos resultados permite identificar zonas de interés y reducir incertidumbres antes de decidir la perforación de un pozo exploratorio.

¿Qué posibilidades tiene el Perú?

El ingeniero Pedro Zegarra explicó que existen analogías geológicas con territorios de países vecinos que justifican investigar esta posibilidad. Sin embargo, enfatizó que todavía falta información para determinar el potencial peruano. “Hay que evaluarlo, hay que estudiarlo. Pero, lastimosamente, en Perú no tenemos datos, no hay información”, afirmó.

El especialista mencionó que Brasil ya cuenta con una base legal para el hidrógeno natural, mientras Uruguay ha avanzado en estudios de prospectiva que identifican zonas y tipos de rocas de interés. En Chile también existen iniciativas para evaluar sistemas de hidrógeno natural en el Altiplano y el arco volcánico del norte, una referencia de interés por su relación geológica regional con el Perú.

En contraste, Zegarra señaló que el Perú todavía no dispone de un marco regulatorio específico para el hidrógeno natural y necesita generar información que permita conocer si existen acumulaciones con posibilidades de aprovechamiento.

Una mirada hacia la seguridad energética

El especialista advirtió que los proyectos internacionales de hidrógeno natural aún se encuentran en etapas de evaluación y no cuentan con reservas comercialmente demostradas. Para determinar su viabilidad, es necesario comprobar cuánto gas puede extraerse, durante cuánto tiempo y si su aprovechamiento resulta económicamente rentable.

Para el Perú, el desafío empieza antes: investigar, generar datos y conocer su geología. Solo con evidencia será posible determinar si el hidrógeno natural puede convertirse en una oportunidad energética real para el país.