Bloomberg califica de «avalancha» a las últimas adquisiciones en la minería peruana. El martes 16 se anunció que Glencore adquirió el proyecto cuprífero Quechua, por un monto no revelado, siendo el tercer proyecto de cobre que cambia de manos en Perú en los últimos 10 días.
La primera adquisición minera este mes, fue la de Compañía Minera Condestable. El último 8 de diciembre, la minera junior canadiense Rio2 Limited, anunció que firmó un acuerdo con Southern Peaks Mining LP para adquirir el 99.1% de acciones que tiene en Compañía Minera Condestable, con un pago inicial de US$ 180 millones (US$ 80 millones en efectivo, US$ 65 millones en financiamiento de deuda por el vendedor y US$ 35 millones en acciones ordinarias de Rio2) y US$ 37 millones pagaderos entre el 2027 y 2030, un total de US$ 217 millones.
El presidente y fundador de Rio2 Limited es el australiano Alex Black, recordado porque fue CEO de Rio Alto Mining, minera junior que desarrolló el proyecto aurífero La Arena (Huamachuco), que exitosamente la vendió el 2015, actualmente, Rio2 está desarrollando la mina de oro Fénix Gold en Atacama (Chile). Southern Peaks Mining LP es una empresa constituida en Reino Unido, propiedad de los gerentes peruanos y del fondo Global Natural Resource Investments, fundada el 2010 por su gerente general, Adolfo Vera Fernández. En los últimos días, Rio2 -cuyas acciones listan en las bolsas de Toronto y Lima- está realizando operaciones de financiamiento.
Alex Black de Rio2 comentó: «La adquisición de Condestable marca un momento importante en la evolución de Rio2, que pasa de ser una empresa dedicada al desarrollo de proyectos auríferos a convertirse en un productor diversificado en América Latina. A pocas semanas del inicio de la producción de oro en Fenix Gold, Condestable aporta un flujo de caja inmediato, con tendencia creciente, que respaldará nuestro crecimiento futuro en el sector aurífero. Condestable también ofrece una exposición significativa al cobre en un momento en el que este metal cotiza a mínimos históricos en relación con el oro y, debido a la estructura única de la transacción, la dilución de nuestro creciente negocio aurífero es mínima».
Adolfo Vera de Southern Peaks señaló: «Estamos muy orgullosos de lo que Southern Peaks ha logrado en Condestable durante los últimos doce años, transformándola en una operación estable, eficiente y socialmente responsable. Esta transacción representa un nuevo y emocionante capítulo para la mina bajo la dirección de Rio2, y estamos seguros de que su equipo desplegará todo su potencial, al mismo tiempo que seguirá manteniendo los más altos estándares de compromiso con el medioambiente y la comunidad».
La segunda adquisición minera fue la de Cañariaco y otros proyectos de cobre en el país. El domingo 14, la minera australiana Fortescue Ltd anunció que acordó adquirir el 64.3% de las acciones de la minera junior canadiense Alta Copper Corp. (ya tiene el 35.7% restante) a un precio de 1.40 dólares canadienses (C$) por acción, lo que le da a la empresa un valor total de C$ 138.8 millones, equivalentes a US$ 100 millones. Según Fortescue, los directores y gerentes de Alta Copper, dueños del 12.5% de las acciones, han decidido votar a favor de la transacción.
Alta Copper, que lista sus acciones en las bolsas de Toronto y Lima, tiene las concesiones de los proyectos cupríferos Cañariaco (Lambayeque), Arikepay (Arequipa), Don Gregorio (Cajamarca) y Canyon Creek (British Columbia, Canada), de los que solo Cañariaco tiene un estudio de prefactibilidad, con inversión de US$ 2,160 millones, para desarrollar una mina a tajo abierto con producción anual de 54,539 toneladas de cobre, 24,375 onzas de oro y 548,677 onzas de plata en sus primeros seis años, con vida útil de 28 años. Cañariaco es un proyecto que está «casi listo», desde hace una década, y no ha podido salir adelante por el conflicto social que atraviesa con la comunidad de Cañaris (Ferreñafe, Lambayeque). ¿Saldrá esta vez?.
Finalmente, la tercera adquisición es con la que comencemos este artículo, la de Compañía Minera Quechua, que tiene la concesión del proyecto minero Quechua (Espinar, Cuzco), adyacente a la operación de Compañía Minera Antapaccay (antes Tintaya) de Glencore. La japonesa JX Advanced Metals Corporation fue la primera en anunciar la transacción, informando que Pan Pacific Copper Co., Ltd. (en donde JX tiene el 47.8% de las acciones), transfirió todas sus acciones Compañía Minera Quechua S.A. a Glencore Peru Holding S.A. Pan Pacific Copper no emitió ningún comunicado al respecto, pero sí lo hizo Glencore: «El proyecto tiene el potencial de apoyar nuestra mina de Antapaccay dada su proximidad a la operación y a su proyecto Coroccohuayco», dice Luis Rivera, director de operaciones de Sudamérica en Glencore, en el comunicado.
Quechua es un proyecto que tiene un estudio de prefactibilidad que determina una inversión de US$ 1,290 millones para desarrollar una mina a tajo abierto con producción anual estimada de 76 mil toneladas de cobre y vida útil de 17 años.
Al costado de Quechua, Compañía Minera Antapaccay de Glencore está desarrollando el proyecto Integración Coroccohuayco, que tiene un estudio de factibilidad que determina una inversión de US$ 1,500 millones para una mina a tajo abierto con producción anual estimada de 250 mil toneladas de cobre y vida útil de 15 años.
