El sector eléctrico vuelve a generar preocupación por las implicancias negativas de dos medidas emanadas del seno del Congreso de la República y de Osinergmin, respectivamente.

Nos referimos al proyecto de ley del congresista Ilich López (Acción Popular) que busca duplicar, del 5% al 10%, la participación de los trabajadores en las utilidades que reparten las empresas eléctricas. Y, también, a la reciente actualización del denominado Factor de Referencia a la Contratación (FRC) del transporte de gas natural, parámetro que funge como “señal regulatoria para que las plantas térmicas contraten el gas”, explica Arturo Vásquez, investigador de Gerens.

Se trata de dos temas aparentemente inconexos, pero que tienen algo en común: su potencial para “generar sobrecostos para la economía y los precios de la energía en el largo plazo”, apunta el economista. ¿De qué se trata?

REPARTO DE UTILIDADES

Sobre el incremento de las utilidades para los trabajadores del sector eléctrico se ha escrito mucho esta semana. En un artículo publicado recientemente, el economista Carlos Paredes ha catalogado el proyecto de ley como un “precedente nefasto” por cuanto incrementará arbitrariamente los costos laborales de las empresas eléctricas.

Esto, para beneficiar a menos de 7 mil trabajadores eléctricos – muchos de los cuales ya reciben utilidades hasta el tope de 18 sueldos – en “desmedro de los más de 30 millones de usuarios del servicio eléctrico”, según Paredes.

Según cálculos de Gerens, la norma incrementará los costos de generación y trasmisión eléctrica y, consecuentemente, la tarifa para los usuarios finales en el orden de 4% en el mediano plazo.

Es más, Vásquez estima que el incremento en las tarifas será mayor si el proyecto de ley se extiende a los contratistas eléctricos que “ejecutan las obras de distribución eléctrica y que también son parte de la industria”.

Además, destaca el impacto negativo sobre la calidad del servicio y la expansión de las redes de distribución eléctrica en las regiones, a cargo de las distribuidoras estatales. Así, Fonafe ha calculado que el proyecto del Legislativo recortará hasta en S/130 millones el presupuesto (reinversión de utilidades) asignado al mantenimiento y desarrollo de redes en las zonas urbanas y rurales.

Por todo ello, el proyecto de Ilich López cuenta con opinión negativa del Fonafe y el Ministerio de Trabajo. En opinión de Paredes, el documento debería ser revisado para ser archivado en segunda votación.

EL FACTOR DE REFERENCIA A LA CONTRATACIÓN

La segunda amenaza para la industria energética tiene que ver con la inadecuada fijación del Factor de Referencia a la Contratación (FRC) de transporte de gas natural.

Se trata, explica Vásquez, del parámetro que señala cuánto gas natural, como mínimo, debe contratar una central térmica para garantizar la seguridad del suministro eléctrico cuando más se le necesita.

Precisamente, el Osinergmin publicó el pasado 15 de marzo una nueva tabla de valores para las centrales térmicas, que “refleja un sesgo regulatorio en contra del gas natural”, anota Vásquez.

Y es que los nuevos FRC fijados por el regulador para el periodo 2025-2029 serían insuficientes: 0,63 (63%) para tecnologías de ciclo combinado, 0,12 (1,2%) para tecnologías de ciclo simple y 0,049 (4,9%) para tecnologías de ciclo reciprocante.

“Esto significa que, si una planta de ciclo simple tiene 100 MW para despachar, el Osinergmin solo les obliga a contratar 1 MW de capacidad respaldada por gas natural”, explica Vásquez.

De esta manera, advierte, será imposible que se desarrollen los grandes gasoductos hacia el sur, como el Sit Gas y el proyecto Extensión Sur (de TGP), porque ambos tienencomoprincipaldemandantelas centrales de ciclo simple de Ilo y Mollendo. “Pero con 1,2% de FRC no se paga ningún gasoducto”, remarca.

Para la Sociedad Peruana de Hidrocarburos, la reciente actualización del FRC expone al país a riesgos de apagones y una excesiva dependencia de las fuentes de energía renovables. Ante esto, Gerens recomienda subir el FRC a 0,9 (90%) para todas las tecnologías de centrales térmicas a fin de que cuenten con gas disponible para atender futuras contingencias, como el Fenómeno del Niño y los cada vez más crudos estiajes (sequías). Día1 se intentó comunicar con Osinermgin, pero no obtuvo respuesta.

Juan Saldarriaga V., Dia1 de El Comercio 21/4/25