El tiroteo con seis muertos y 15 heridos derrumba la sensación de seguridad en un país que no había vivido un ataque terrorista

La palabra atentado no estaba en el léxico de Polonia hasta este sábado, cuando un joven de 24 años mató a seis personas e hirió a 15 en el centro histórico de Cracovia. El país, que se sentía uno de los Estados más seguros de Europa y que no había vivido un tiroteo masivo en sus calles, se encuentra en shock. Cuando se desconocen todavía los motivos del atacante, entre la población a la que le ha arrebatado la sensación de seguridad cunde la conmoción, el enfado y, sobre todo, la tristeza. Polonia está de luto.

La plaza del Mercado de Cracovia (Rynek Glówny), en la que Michal O. irrumpió con un Subaru negro y un rifle, sigue acordonada por la policía un día después. “Es extrañísimo verla así, tan vacía”, dice mientras la contempla Michal Pawelkowski, un abogado de 39 años de Cracovia que vive al lado y se ha acercado con la bici con su hijo Jan. “Sentimos un dolor enorme”, consigue explicar, junto a una barrera policial. En el suelo empiezan a acumularse velas y flores. Junto a ellas, un mensaje en herencia del apoyo a París tras el atentado contra la revista Charlie Hebdo en 2015: “Je suis Kraków” (Yo soy Cracovia, en francés), el triste recordatorio de que la ciudad ha quedado herida por el terror.

Michal O. mató a dos hombres y cuatro mujeres, de entre 32 y 61 años. Entre las víctimas mortales había dos extranjeros, un británico y una austríaca. Los heridos incluyen también ciudadanos del Reino Unido, Portugal, Rusia, Alemania y Austria, según ha informado el Ministerio del Interior. El atentado sucedió en el lugar más turístico de la ciudad con más visitantes de Polonia.

Krzysztof Stepiew, de 28 años, que conduce un vehículo parecido a un carrito de golf para tours con turistas, teme que el atentado impacte en el sector. “Yo siempre les digo que este es un lugar seguro, también de noche. Esto es algo que no hemos visto nunca y el ambiente que hay hoy no es para nada como es Cracovia”. En lugar de gente disfrutando como un día antes, hasta que ocurrió el atentado, este domingo Stepiew ve silencio, personas que se arrodillan en la calle para rezar.

La tarde es fría, con esa luz brumosa de otoño del este de Europa que flota sin llegar a posarse. Hay algunas miradas perdidas en dirección a la plaza. Como la de Barbara Leszczynska Redako, jubilada de 65 años, que tiene los ojos empañados tras las gafas de sol. “No lo entiendo. No lo puedo comprender. ‘¿Cómo es posible?”, alcanza a decir.

Paulina Turek, empleada de 41 años en una clínica dental, es de Katovice. El sábado no pudo despegarse de las noticias y decidió comprarse un billete de tren para Cracovia. “Estoy devastada. No soy capaz de procesarlo sola y quise venir para estar con mis amigos, estar juntos en silencio, encender una vela”, comparte emocionada, sentada en un banco. “Nunca pude pensar que algo así podría pasar en Polonia; nunca hemos tenido tiroteos, pero es que además este joven mató a toda su familia”.

Terrorismo y asesinato

La Fiscalía ha abierto una investigación por terrorismo contra el atacante, pero también por el asesinato de un hombre y dos mujeres: sus padres y su hermana pequeña, estudiante de Bellas Artes de 21 años. Los mató el sábado por la mañana en su casa de Ostrowiec Swietokrzyski, a unos 200 kilómetros de Cracovia. Probablemente mientras dormían, porque estaban en la cama. También disparó a dos gatos.

Tras el atentado en la gran explanada del mercado, continuó su macabro recorrido durante más de un kilómetro disparando desde el coche. “Pasó por aquí al lado, por esa calle”, señala Julia K., camarera del Fable Café, a un costado de la plaza. “Y ahí, disparó a un tranvía”, indica en dirección a la plaza de Todos los Santos. No hubo heridos, pero alcanzó las lunas. “Le dijimos a la gente que entrasen a refugiarse. Cerramos la puerta con llave, apagamos la luz y nos escondimos al fondo”, detalla la joven. “Es lo más aterrador que he vivido nunca”.

“No le llegamos a ver, pero escuchamos los disparos. Daba muchísimo miedo”, continúa Julia. “Yo ya no me siento segura; bueno, hoy sí porque hay mucha policía, pero esto se nos va a quedar”.

Tras aterrorizar a los viandantes durante algo más de un kilómetro, el atacante fue detenido por la policía. Los agentes le dispararon para neutralizarle y tuvo que ser operado. Todavía se encuentra en estado crítico y las autoridades no han informado sobre sus posibles motivos. No tenía antecedentes penales ni historial delictivo.

El ministro del Interior sugirió el sábado que parecía “fascinado por la ideología de extrema derecha”. Este domingo no se ha vuelto a hablar de esa hipótesis e incluso se apunta a fotos suyas con banderas que señalan en dirección opuesta, a la izquierda. “No atribuyamos una ideología a un hombre perturbado. Simplemente asesinó a personas”, señalaron fuentes de la policía de Cracovia a Rzeczpospolita.

Según la policía, tenía licencia de armas y carecía de antecedentes criminales. En el tiroteo empleó una versión civil del rifle AR-15, pero llevaba también una pistola Glock. Ambas estaban registradas a su nombre, pero además llevaba un arsenal en el maletero que pertenecía a su padre. También se encontraron otras armas en el domicilio familiar. Los dos eran aficionados al tiro deportivo.

El joven había estudiado FP y era tornero. Compañeros suyos de clase han contado a los medios que era reservado. Alguno ha dicho que le gustaba “provocar”.

El gabinete de crisis ha vuelto a convocar otra reunión este domingo en la que ha participado el primer ministro, Donald Tusk. Todavía algunos cuestionan si la policía actuó con celeridad. El Ministerio del Interior ha publicado un cronograma con su respuesta y ha asegurado que se activaron 30 unidades policiales y en menos de tres minutos se registró el intercambio de disparos durante la detención del sospechoso. El Gobierno y muchos ciudadanos consideran héroes a los dos agentes que le neutralizaron.

El miedo ha alcanzado a todo el país. Ante las manifestaciones nacionalistas que se celebran el 11 de noviembre, el Día de la Independencia, se ha reforzado la seguridad. Pero además, el alcalde de Varsovia, Rafal Trzaskowski, anunció que la capital instalará barreras de hormigón en calles turísticas del centro. Y otras ciudades, como Breslavia, reaccionaron también incrementando la vigilancia tras el ataque de Cracovia.

Este año el 89% de la población veía Polonia como un país seguro, según una encuesta de 2026 de CBOS, la agencia demoscópica estatal. La defensa militar y policial frente a las amenazas de Moscú es un elemento central del debate público en Polonia desde el inicio de la guerra en Ucrania, pero saben a qué se enfrentan. Hace unas semanas, una oleada de ataques y amenazas de adolescentes contra centros educativos que derivó en cientos de detenciones de adolescentes alarmó inesperadamente a padres y alumnos. Pero al final ha sido un atentado perpetrado por un solo joven, polaco de 24 años, el que ha despertado de golpe al país de un sueño apacible.

Gloria Rodríguez Pina desde Cracovia para ElPais.com 8/11/26