Starbucks cerrará 250 cafeterías con bajo rendimiento en Estados Unidos y Canadá, según informó este jueves en un documento presentado ante los organismos reguladores, mientras el director ejecutivo Brian Niccol intensifica su campaña de recuperación para reactivar las ventas.
Estos cierres se producen un año después de que la cadena de cafeterías clausurara varias tiendas con bajo rendimiento en la región, incluida su emblemática planta tostadora de Seattle, en un esfuerzo de reestructuración que se estimó que le costaría a la compañía alrededor de mil millones de dólares.
La compañía reveló el jueves que los nuevos cierres generarán gastos de reestructuración por aproximadamente 300 millones de dólares y representan alrededor del 1% de sus aproximadamente 18.000 tiendas en Norteamérica. Planea finalizar la mayoría de los cierres para finales del año fiscal 2026.
Starbucks también prevé que en el ejercicio fiscal 2026 se abran aproximadamente 440 nuevas tiendas netas a nivel mundial, tanto propias como franquiciadas, en comparación con su objetivo anterior de entre 600 y 650 aperturas.
“Este es un paso sensato pero costoso en la recuperación de Starbucks”, dijo Lale Akoner, estratega de mercado global de eToro, quien advirtió que si las ventas y la mejora de los márgenes se estancan, la paciencia de los inversores podría agotarse rápidamente.
Niccol completó dos años como CEO de Starbucks en septiembre. El ex ejecutivo de Chipotle Mexican Grill ha intentado recuperar clientes en Estados Unidos ofreciendo tiempos de espera más cortos y menús más sencillos como parte de su plan “De vuelta a Starbucks”.
La compañía también invirtió en operaciones de tiendas y cocinas, y ha intentado controlar los costos recortando varios puestos corporativos y cerrando algunas oficinas regionales. Hasta julio de este año, la compañía ha registrado cuatro trimestres consecutivos de crecimiento en ventas comparables. El tráfico de clientes aumentó en todos los grupos de ingresos, según declaró Niccol en abril.
Sus costosos cafés con leche se han resistido a una desaceleración generalizada del gasto no esencial, particularmente entre los consumidores de bajos ingresos en los Estados Unidos, a medida que los hogares se ven afectados por los altos costos del combustible y los alimentos.
“Niccol ya ha demostrado progreso. La siguiente prueba consiste en convertir ese impulso en márgenes más sólidos”, dijo Brian Jacobsen, estratega económico jefe de Annex Wealth Management.
REUTERS (JUVERIA TABASSUM Y NEIL J KANATT) (cincodias.elpais.com)
