Los gobiernos estadounidense e israelí respaldan la soberanía de Rabat sobre el Sáhara Occidental y ven “inaceptable” cualquier solución distinta de la autonomía

Estados Unidos, Israel y Marruecos han sellado una entente para “reforzar su cooperación trilateral en la escena internacional”. En una declaración conjunta suscrita en Nueva York y hecha pública el jueves, los tres gobiernos han constatado “las inmensas oportunidades abiertas por las relaciones entre el Reino de Marruecos y el Estado de Israel desde el acuerdo de normalización diplomática de diciembre de 2020. En plena crisis de Ceuta y en vísperas de las elecciones legislativas marroquíes del día 23, Rabat ve apuntalado su peso internacional al recibir el espaldarazo de Washington y de su aliado israelí en la reivindicación de soberanía sobre el Sáhara Occidental.

Al día siguiente del acuerdo por el que Marruecos e Israel dieron un significativo paso adelante en sus relaciones diplomáticas bajo los auspicios de Estados Unidos —con la apertura formal de embajadas y el nombramiento, por primera vez, de embajadores en lugar de las actuales oficinas de enlace―, la difusión de la declaración conjunta refleja el alcance de la triple alianza.

Los ministros de Asuntos Exteriores marroquí, Naser Burita, e israelí, Gideon Saar, reiteraron junto con el representante de EE UU ante Naciones Unidas, Mike Waltz, la adhesión de sus respectivos países a los llamados Acuerdos de Abraham. Los tres responsables diplomáticos expresaron al mismo tiempo reconocimiento al presidente estadounidense Donald Trump, quien impulsó el entendimiento entre Israel y varios Estados árabes hace seis años, en la etapa final de su primer mandato, como “dirigente visionario dotado de una capacidad única para instaurar la paz donde nadie la creía posible”.

Además de las relaciones económicas y comerciales, las conexiones aéreas, la tecnología y la innovación, la entente tripartita acuerda la máxima importancia a la cooperación en materia de seguridad “en un periodo de retos” internacionales. De la mano de Washington, Marruecos se ha rearmado hasta superar las compras militares de Argelia, su mayor rival regional, de acuerdo con el último informe del Instituto Internacional de Investigaciones para la Paz de Estocolmo (Sipri), hasta convertirse en el mayor importador de armamento en África.

EE UU suministra el 60% de las adquisiciones de armas, frente al 10% procedente de Francia, que se ha visto desplazada por Israel (24%) del segundo puesto tras el restablecimiento de relaciones diplomáticas y el acuerdo bilateral de colaboración en materia de defensa suscrito en 2021. En este mismo marco se inscriben maniobras conjuntas en Marruecos, como los ejercicios African Lion organizados por EE UU en el sur del país magrebí.

Contra el ‘statu quo’ en el Sáhara

La declaración conjunta es particularmente explícita en el reconocimiento de la soberanía marroquí sobre el territorio de Sáhara Occidental, que fue colonia española hasta hace 50 años. Washington lo expresó oficialmente en 2020 e Israel, en 2023. Ambos coinciden ahora en considerar “urgente” la adopción de la propuesta marroquí de autonomía para el Sáhara (frente a la independencia tras un referéndum de autodeterminación, como defiende el Frente Polisario). “Toda otra vía solo servirá para prolongar el statu quo, lo que es inaceptable”, reza el texto distribuido por EE UU.

El Consejo de Seguridad de la ONU revisó en la última semana de abril las funciones de la Misión de Naciones Unidas para el Referéndum del Sáhara Occidental (Minurso) 35 años después de su despliegue. Su listado de atribuciones y el número de efectivos humanos y medios materiales se han visto reducidos en los últimos años, aunque al menos hasta el final de octubre seguirá manteniendo algunos de los objetivos esenciales de su misión como fuerza de observación sobre el terreno.

Marruecos controla el 80% del desértico territorio y el Frente Polisario, desde el exilio en Argelia, el 20% restante. Ambos fueron convocados a principios de este año por Estados Unidos a reanudar negociaciones sobre el futuro del territorio de la antigua colonia española sobre la base de la resolución 2797 del Consejo de Seguridad de la ONU, aprobada el pasado 31 de octubre, que planteó “una verdadera autonomía” como el objetivo “más factible” para una solución política del contencioso. Las últimas tandas de diálogo entre Rabat y el Polisario se desarrollaron en Manhasset (EE UU), entre 2007 y 2008, y en Ginebra (Suiza), entre 2018 y 2019.

Las conversaciones lanzadas el pasado febrero en Madrid por Washington, junto con la mediación de la ONU y en presencia de Argelia y Mauritania, se estancaron en mayo después de que EE UU desviara el foco de su atención exterior al conflicto con Irán, en apoyo de Israel.

Nacida con la misión de organizar un referéndum de autodeterminación, en un proceso paralizado desde hace dos décadas, y de supervisar un alto el fuego roto desde 2020, la Minurso se limita en la actualidad a ejercer como observador sin derecho a intervenir. Está prevista una “revisión estratégica” de sus funciones coincidiendo con el debate en el Consejo de Seguridad para la renovación de su mandato antes del próximo 31 de octubre, un año después de la votación de la resolución que marcó un giro favorable a las tesis de Marruecos.

Fuentes de El Aaiún en contacto con la misión de Naciones Unidas aseguran que Washington pretende recortar sensiblemente los efectivos de la Minurso y rebajar los costes de su mantenimiento, que el año pasado alcanzaron los 68 millones de dólares (58 millones de euros). Varios contratos de personal de la misión de la ONU en El Aaiún han concluido durante este año y no han sido renovados, precisan las fuentes consultadas.

Responsabilidad sobre el Estrecho

El ministro de Asuntos Exteriores de Marruecos abogó también el jueves en Nueva York por elaborar un código de conducta para los Estados ribereños de los estrechos y pasos marítimos como el de Gibraltar. En una reunión sobre libertad de navegación organizada por Baréin, país afectado por el cierre del estrecho de Ormuz, Burita subrayó que Marruecos no es meramente un Estado costero, sino también “un país que asume la responsabilidad directa de la gestión y la seguridad del estrecho de Gibraltar”, por el que transita un buque cada cinco minutos.

“Marruecos no considera su posición geográfica como un privilegio o una herramienta de presión, sino más bien como una responsabilidad internacional para promover la cooperación y la estabilidad”, puntualizó el jefe de la diplomacia de Rabat. Por ello hizo un llamamiento a elaborar un código internacional en apoyo de la libertad de navegación en un foro internacional destinado a “poner fin a la polarización entre quienes reivindican la propiedad de los estrechos y quienes buscan explotarlos con fines de coerción y chantaje”.

Juan Carlos Sanz desde Rabat para ElPais.com 18/9/26