Venezuela ha empezado con las tareas de búsqueda de desaparecidos y reconstrucción tras los dos terremotos de 7,5 y 7,2 en la escala de Richter, un trágico evento que ha causado al menos 589 muertos y fue registrado por una herramienta de Google varios segundos antes de que se sintiesen sus efectos en la corteza terrestre.

Los testimonios de diversos usuarios en redes sociales han sido claves para descubrir que muchos teléfonos con sistema operativo Android recibieron alertas antes de que tuviesen lugar los terremotos gracias a la inclusión de una herramienta de Google.

Se trata de Earthquake Alerts System, un sistema de alertas que detecta terremotos en la zona en la que el teléfono móvil está geolocalizado y que envía esas alertas a los usuarios para que puedan ponerse a cubierto antes de que el temblor sea perceptible.

De acuerdo con los testimonios en redes sociales, la alerta llegó entre tres y cinco segundos antes de que la población venezolana notase los efectos del terremoto. La alerta incluía la hora exacta del terremoto, la magnitud inicial, la ubicación del epicentro del temblor y la distancia existente respecto al mismo.

Los usuarios han explicado que si se pinchaba en la alerta, el sistema les desplegaba un mapa con información de las zonas más afectadas por el terremoto y se les ofrecían indicaciones para resguardarse de la forma más segura posible.

Todo se debe a los acelerómetros

Si Google pudo detectar este terremoto fue gracias a los acelerómetros, pequeños componentes que se encuentran dentro de los teléfonos indispensables para funciones como la de contar pasos, mover la pantalla o reconocer gestos del usuario.

Estos acelerómetros fueron los que detectaron ese temblor en un punto más o menos lejano. El uso de los datos todos los teléfonos Android del mundo permite a Google crear de forma involuntaria una red mundial de detectores de terremotos que en la práctica funcionan como minisismógrafos.

Dos opciones de alerta por terremoto

En su página web, Google explica que el Earthquake Alerts System logra que «si el teléfono detecta algo que considere que puede ser un terremoto, envía una señal a nuestro servidor de detección de terremotos junto con la ubicación aproximada en la que se produjo el temblor».

Usando «la información de muchos teléfonos» (más de 2.000 millones con sistema Android), el sistema es capaz de detectar «la vibración y la velocidad del temblor de un terremoto» y permite a los terminales recibir una alerta de las zonas afectadas por ese temblor.

Las notificaciones dependen de la magnitud del terremoto. Google contempla dos opciones de alerta:

• En el caso de una magnitud de entre tres y cuatro grados solo se envía una notificación normal, sin avisos adicionales.
• Si la magnitud es superior a cinco el teléfono emite un fuerte sonido y la pantalla se ilumina.

eleconomista.es