¿TikTok te conoce mejor que tu madre? Cómo limitar la información que recopila
-La red social maneja los gustos, información personal y el
comportamiento en la ‘app’ de millones de usuarios
“El que más te conoce en este mundo no es ni tu madre, ni tu mejor amigo, ni
tu psicólogo, es el algoritmo de TikTok, que es directamente brujería”, afirma
una usuaria en la red social X. La plataforma china sabe datos personales del
usuario, pero también qué le interesa y qué no, quiénes son sus amigos e incluso
el ritmo al que teclea. En los últimos años, se ha convertido en fuente de
sospechas en Occidente por “la protección de datos y la recogida de datos para
terceras partes”. Tanto que ha sido prohibida entre parte del personal de la
Unión Europea y Estados Unidos. EL PAÍS investiga qué datos recopila TikTok,
cómo pedírselos y qué se puede hacer para evitarlo.
Cualquier usuario puede pedirle a TikTok una copia de sus datos. Para ello,
hay que entrar en la aplicación, pulsar “Perfil” en la parte inferior y, en el
botón de menú —formado por tres rayas horizontales—, escoger la opción “Ajustes
y privacidad”. Después hay que pulsar en “Cuenta” y en “Descargar tus datos”. Al
hacerlo, es posible elegir si se quieren “todos los datos” o solamente
determinados “datos personalizados”. En las pruebas realizadas por este
periódico, en alguna ocasión el archivo ha estado listo para descargar de
inmediato y, en otras, ha tardado hasta dos días en estarlo.
El archivo descargado tiene múltiples carpetas. La mejor forma de saber qué
sabe TikTok sobre uno mismo es bucear en cada una de ellas. En una llamada
“perfil”, la compañía recopila todos los datos que el usuario proporcionó al
abrirse una cuenta: desde la fecha de nacimiento al nombre de usuario, la
dirección de correo electrónico, el número de teléfono, la contraseña, la
biografía o la foto de perfil.
TikTok también lleva un registro de todas las veces que un usuario entra en
su cuenta desde cualquier dispositivo: sabe la fecha, la dirección IP, el tipo
de dispositivo, su sistema operativo, la red (3G, 4G o 5G) y el operador (la
compañía que proporciona la red). Para recopilar información sobre la ciudad o
el país en el que se encuentra el usuario, la red social utiliza información
técnica como la tarjeta SIM y la dirección IP. Si se le da permiso, también
recopila información sobre la ubicación aproximada del dispositivo y los
contactos de la agenda telefónica. Y no solo eso: la plataforma recopila
automáticamente los patrones o ritmos de pulsación de teclas, según indica en su
política de privacidad.
¿Por qué TikTok conoce tan bien a los usuarios?
Millones de personas pasan horas en TikTok, que recopila información de cada
una de sus acciones en la red social. En una carpeta llamada “historial de
navegación”, guarda el enlace de todos los vídeos que el usuario ha visto y
cuándo lo ha hecho. Además, recopila los efectos, sonidos, hashtags y TikToks
favoritos del usuario. Sabe si prefiere el filtro que recrea pecas en la cara,
el que pone cabeza gigante o el que permite reemplazar el fondo del vídeo por
cualquier imagen. Y si le gustan canciones como Si no estás, de Íñigo Quintero,
o Good to be, de Marc Ambor.
También recopila cada vídeo que ha compartido —dentro de la app o a través de
otro servicio como WhatsApp— y cada búsqueda hecha en la plataforma. Que si
“regalos para amantes de los conciertos”, “Ruslana OT” o “planes Madrid fin de
semana”. La plataforma maneja gran parte de los intereses de cada persona, en
qué idioma prefiere ver los TikToks y con quién interactúa. Si en algún momento
el usuario ha seguido o dejado de seguir a estrellas como Charli D’Amelio, Lola
Lolita o Nuria Adraos.
Más allá del contenido que uno ve o con quién interactúa, la red social
también identifica y recopila características sobre cada vídeo publicado en la
plataforma: desde los hashtags hasta lo que se dice en él y si incluye objetos,
paisajes, rostros u otras partes del cuerpo. “Lo hacemos, por ejemplo, para
moderar los contenidos y para añadir efectos especiales (como filtros de vídeo y
avatares) y subtítulos”, afirma la compañía en su política de privacidad.
Si el usuario compra en la plataforma, TikTok también recopila información
sobre la transacción. Por ejemplo, de la tarjeta de pago, datos de facturación,
la entrega, la información de contacto o los artículos adquiridos. Además, la
compañía conoce al dedillo los ajustes del usuario en la plataforma: si su
cuenta es privada, si permite que otros le envíen mensajes, vean los vídeos que
le gustan o descarguen sus TikToks, los comenten o hagan duetos con ellos.
A partir de toda la información recopilada, TikTok deduce el rango de edad y
el sexo de cada usuario, según explica en su política de privacidad. La compañía
dice guardar todos estos datos para mostrar al usuario vídeos que le interesen,
garantizar la seguridad y el bienestar de la comunidad o mejorar sus servicios
de publicidad, “incluida la publicación de anuncios (entre otros, anuncios
personalizados, siempre que esté permitido) y para medir y comprender la
eficacia de los anuncios y otros contenidos”.
Cómo limitar los datos que TikTok recopila
¿TikTok nos espía? Según varios expertos consultados por EL PAÍS, recopila
tantos datos como el resto de redes sociales. Un informe de la organización
Internet 2.0 concluye que TikTok no prioriza la privacidad. “Los permisos y la
recopilación de información del dispositivo son demasiado intrusivos y no son
necesarios para que la aplicación funcione”, afirma.
Hay algunos trucos para evitar, en la medida de lo posible, que TikTok
recopile información sobre uno mismo. Para solo ver contenido en la red social y
compartir la menor cantidad de datos posible, la compañía de ciberseguridad ESET
recomienda utilizar el sitio web oficial de TikTok en un navegador web. Aun así,
recuerda que la compañía podrá recopilar cierta información utilizando las
cookies del navegador y otros rastreadores.
Si desea tener una cuenta en TikTok para aprovechar todas sus funciones, es
posible restringir en parte el intercambio de datos en la configuración. “Al
registrarse por primera vez, una buena opción es utilizar un teléfono o una
dirección de correo electrónico que no se utilice en ningún otro lugar, en lugar
de una cuenta asociada, por ejemplo, con otra red social”, afirman desde ESET.
Esto se debe a que plataformas de terceros, comerciantes y socios publicitarios
proporcionan información a TikTok sobre sus usuarios, como cuenta la red social
en su política de privacidad.
La compañía de ciberseguridad aconseja no permitir que TikTok sincronice los
contactos telefónicos o amigos de Facebook y limitar la personalización de
anuncios. Para ello, dentro de los ajustes de TikTok, hay que pulsar en
“anuncios” y desactivar la pestaña de “anuncios personalizados”. En este
apartado, también es posible borrar los datos de fuera de TikTok que los
anunciantes hayan compartido sobre un usuario. Si quiere desactivar o activar la
sincronización de contactos y amigos de Facebook, puede hacerlo en la pestaña
“privacidad” dentro de los ajustes en TikTok. Fuera de la red social, en los
ajustes del teléfono, es posible gestionar varios permisos que se le dan a la
aplicación. Por ejemplo, si puede acceder a la localización, los contactos, las
fotos, el micrófono o la cámara.