China descubre el yacimiento de petróleo más grande del mundo en una roca metamórfica bajo el mar
-El yacimiento del campo está enterrado profundamente bajo el lecho
marino -CNOOC asegura que es el mayor descubrimiento de este tipo en el
mundo -Pekín está invirtiendo grandes cantidades para encontrar más
petróleo
China sigue empeñada en lograr la máxima autonomía energética posible. Para
alcanzar esta meta, Pekín y sus empresas estatales están invirtiendo ingentes
cantidades de dinero para encontrar hidrocarburos en la tierra y en el mar.
Aunque por ahora los hallazgos han sido insuficientes para cubrir toda la
demanda del país, las petroleras chinas están logrando poco a poco incrementar
su producción de hidrocarburos. Un buen ejemplo de esto es el último
descubrimiento de China National Offshore Oil Corporation, más conocida como
CNOOC, que anunció hace escasos días el descubrimiento del yacimiento
petrolífero de roca metamórfica más grande del mundo en las profundidades del
mar de Bohai en China.
El campo petrolífero Bohai 26-6 ha alcanzado niveles de reservas de
hidrocarburos récord, al mismo tiempo también está logrando niveles de
producción no vistas desde que comenzó a operarse. Las nuevas reservas probadas
de petróleo tras el descubrimiento podrían llevar la cantidad total a más de 200
millones de metros cúbicos de crudo, lo que lo convierte en el campo petrolífero
de roca metamórfica más grande del mundo, según ha comunicado la empresa
petrolera y el Gobierno de China.
De este modo, se confirma como uno de los yacimientos de gas y petróleo más
grandes del mundo en rocas metamórficas en una trampa tipo 'buried hill' (o
paleorelieve enterrado). El campo Bozhong 26-6 fue descubierto en abril de 2023
y los últimos pozos perforados confirman que las reservas de petróleo probadas
totales superan los 1.300 millones de barriles, explica Jorge Navarro,
vicepresidente de AGGEP (Asociación de Geólogos y Geofísicos Españoles del
Petróleo), en declaraciones a elEconomista.es.
¿Dónde se halla este campo? Esta explotación se encuentra en el mar de Bohai,
un pequeño mar interior que aparece en el extremo septentrional del mar de la
China Oriental (océano Pacífico), al noroeste del mar Amarillo, en la costa
noreste de China. Esta acumulación de agua marina tiene unos 78.000 km² y su
proximidad a Pekín hace de él uno de los corredores marítimos con mayor tráfico
de todo el mundo. En las últimas décadas, ha cobrado gran importancia para
China, puesto que se han descubierto yacimientos de petróleo y gas natural, como
el anunciado en este artículo.
Navarro comenta que "este tipo de trampas, llamadas en inglés 'buried hills'
(la traducción literal sería 'colinas enterradas') son muy típicas en esa zona
de China", sentencia el experto en geología y petróleo. Además, desde CNOOC
aseguran que tras esta confirmación, este es unos de los mayores yacimientos de
China en rocas metamórficas en trampas tipo 'buried hill', independientemente de
que sea offshore o no.
Características del hallazgo
Con una profundidad de agua promedio de 22,1 metros, el campo petrolífero
Bohai 26-6, situado en la parte sur del mar de Bohai, ha estado bajo exploración
continua desde su descubrimiento en 2023, ampliando significativamente la escala
de reservas desde entonces. Sin embargo, ha sido este último hallazgo el que ha
elevado la magnitud de esta roca metamórfica rica en gas y petróleo hasta el
nivel del mayor hallazgo de este tipo del mundo, según las propias autoridades
chinas.
El petróleo de yacimientos de este tipo se refiere al crudo y gas almacenados
en yacimientos metamórficos. Es un tipo especial de petróleo cuya roca de
reserva o reservorio de petróleo ha estado sujeta a corrosión por deformación
tectónica. Una roca reservorio es una roca que tiene suficiente porosidad y
permeabilidad para permitir la migración y acumulación de petróleo en
condiciones adecuadas.
El ejemplo del petróleo de esquisto
Un ejemplo de roca metamórfica es el esquisto, de donde se extrae el shale
oil en EEUU, formada por el apilamiento de lutitas, limolitas o lodolitas en
planos alargados y superpuestos. Su estructura permite la exfoliación en finas
capas. En el interior del esquisto se produce un aceite mineral cuando es
sometido a altas temperaturas que puede emplearse como un combustible conocido
como shale oil o petróleo de esquisto.
Se estima que el yacimiento petrolífero puede producir más de 30 millones de
metros cúbicos de petróleo crudo y al mismo tiempo producir más de 11.000
millones de metros cúbicos de gas natural, asegura el comunicado. Lo cierto es
que estas cifras del nuevo descubrimiento quedan empequeñecidas al ser
transformadas en barriles de petróleo. Y es que 30 millones de metros cúbicos
equivalen a algo más de 200 millones de barriles de petróleo, una cantidad
relativamente pequeña, pero que es de récord para una roca metamórfica marina.
Sin embargo, los 200 millones de metros cúbicos acumulados en las reservas
totales representan más de 1.300 millones de barriles de crudo, una cantidad ya
considerable, como se señalaba anteriormente.
El yacimiento del campo petrolífero Bohai 26-6 está enterrado profundamente
bajo el lecho marino, a profundidades de varios kilómetros, compuesto
principalmente de roca metamórfica. Más de 80 pozos profundos perforados por
varias compañías petroleras internacionales reconocidas en regiones similares no
lograron anteriormente descubrimientos significativos, sentencian desde
CNOOC.
China logró a finales del año pasado un nuevo récord de producción de
petróleo y gas. Los titánicos esfuerzos del gigante asiático están dando sus
frutos, aunque estos 'frutos' son cada año menos accesibles y tienen menos
'carne'. La producción nacional de crudo se ha situado de media en los 4,16
millones de barriles diarios, según los datos publicados por la televisión
oficial del Gobierno de China. De este modo, el 'gigante asiático' sigue siendo
el sexto mayor productor de crudo del mundo, aunque se acerca a Irak, que es el
quinto mayor productor de petróleo del mundo con 4,3 millones de barriles
diarios.
La producción de petróleo crudo de China aumentó hasta los 208 millones de
toneladas métricas en 2023, equivalente a 4,16 millones de barriles por día. La
cifra, que según cálculos de Reuters supone un aumento del 1,6% con respecto a
los niveles de producción de 2022, supone un freno al crecimiento del bombeo,
que venía mostrando tasas de variación superiores (2% de media anual entre 2018
y 2022, según CCTV). Este dato de crecimiento debería ser preocupante para las
autoridades de Pekín.