Víctor Gobitz de Antamina: Somos el principal productor de cobre del Perú
Un mes como este, hace veinte años, inició sus operaciones Antamina,
considerada en su momento la inversión minera más grande del Perú. Dos décadas
después, la unidad minera continúa liderando la producción de cobre,
'commodity' que impulsa la economía nacional ¿En qué se sustenta esta
larga vigencia? Responde Víctor Gobitz, presidente y gerente general de Compañía
Minera Antamina.
¿A cuánto asciende la producción de Antamina hoy?
Antamina es un productor importante de cobre, pero también de
zinc y de plata. En términos de cobre, producimos 400 mil toneladas finas.
Somos el principal productor de cobre del Perú, pero, además, somos el primer
productor de zinc, con 250 mil a 300 mil toneladas finas. Y, en el
caso de la plata, estamos al nivel de las 15 a 20 millones de onzas. Hay años en
los que somos el primer productor de cobre, zinc y plata al mismo tiempo.
¿A qué se debe que Antamina siga liderando la producción de
cobre, 20 años después de haber iniciado operaciones?
Lo primero que hay que reconocer es la calidad del yacimiento. Antamina
es uno de los más conspicuos yacimientos de tipo skarn [depósito polimetálico de
cobre] en el mundo. Y lo otro, es que los que concibieron el proyecto [en
la década de los 90] lo diseñaron con mucha previsión. Eso ha permitido el
éxito de estos primeros veinte años.
¿La producción hoy es la misma con la que empezaron en el
2001?
Ha subido. La planta de procesamiento fue diseñada inicialmente con una
producción de 70 mil toneladas diarias. Al día de hoy, es una planta de 150 mil
a 180 mil toneladas diarias. Se puede decir, en términos generales, que Antamina
ha duplicado su producción inicial. que estamos cambiando por otros de mayor
dimensión. Solamente en el cambio de la flota [de 110 camiones] hay una
inversión importante. También hay inversiones para mejorar la recuperación
metalúrgica y el volumen de tratamiento del mineral en la planta. Y
tenemos que ampliar permanentemente los espacios para botaderos y
depósitos de relaves. Toda esa inversión es significativa, dada la importancia
que tiene Antamina.
¿Cuál es el presupuesto para estas labores?
Los números pueden sorprender, pero el stock de inversión de Antamina está en
el orden de US$400 millones a US$500 millones anuales. No es un número
menor.
¿No se trata de una ampliación de Antamina?
No hay ampliación de producción. Eso es lo concreto. Es una inversión para
extenderla vida útil de la mina y para mantenerla rentabilidad del
negocio. No hay un crecimiento de producción.
¿En cuánto piensan extender la vida útil de la mina?
Nos proponemos extender la vida útil de Antamina, por lo menos, hasta el año
2036 o 2040. Si hablamos de la calidad del yacimiento, Antamina va a estar
en los registros de producción por varias décadas más. Pero, en términos de
ingeniería, estamos construyendo un caso de negocios para los próximos 20
años.
¿En el horizonte no hay un proyecto de ampliación a mediano o largo
plazo?
Luego de 20 años de operaciones, lo que corresponde es optimizar la
unidad minera. Invertir para que, produciendo lo mismo, sea más eficiente.
¿A qué mercados se orientan los concentrados de cobre y zinc de
Antamina?
Los concentrados se venden a valor de mercado a nuestros cuatro
accionistas - BHP, Glencore, Teck y Mitsubishi - en función de su participación
accionarial. De acuerdo a estadísticas del Minem, Antamina se ubica como
la segunda operación minera que más invierte en el Perú.
¿Qué proyecto están desarrollando?
Debido a la dimensión que tiene la operación y a los años que lleva
activa, hay una serie de inversiones que estamos llevando a cabo, como la
renovación de los camiones mineros.
¿Seguirán invirtiendo en el Perú, pese a las nuevas medidas
impositivas anunciadas por el Gobierno?
La minería tiene una característica muy importante, muy buena para el
Perú, que es que sus inversiones tienen una perspectiva de largo plazo. La
preocupación es por el corto plazo.
¿Cuál es la expectativa o el temor de los socios de Antamina por el
corto plazo?
RagUdd,presidente de BHP para las Américas, lo dijo claramente en Rumbo a
Perumin: BHP invierte en el Perú por sus características institucionales.
Rag reafirmó ese concepto: que la minería es una industria que apuesta por
el largo plazo. En ese sentido, esperamos dialogar y lograr acuerdos con el
Gobierno porque queremos lo mismo: reducir la pobreza y las brechas
sociales.
Durante la cuarentena, Antamina sufrió una ola de contagios muy
grande. ¿De eso han aprendido lecciones?
Al inicio de la pandemia todos tuvimos que aprender que las pruebas rápidas
no tenían ningún nivel de precisión, por lo que migramos a las pruebas
moleculares. A lo largo del tiempo, lo que hemos hecho es una inversión
importante en campamentos y comedores [para el distanciamiento social]. Al día
de hoy, es un tema bajo control. Pero aprovecho para comentar que en el gobierno
anterior logramos coordinar un esfuerzo público-privado para hacemos cargo
de toda la logística de vacunación en la región.
¿Ustedes se encargan de la logística y el financiamiento?
El Estado provee la vacuna, la Diresa se encarga de la planificación, y
nosotros de financiar la logística: la cadena de frío, la movilidad
y los enfermeros y el personal médico que se requieren para la vacunación. Como
resultado, Áncash tiene un nivel de vacunación equivalente a la ciudad de
Lima.
Cable a tierra
Antamina inició labores de producción el 1 de octubre de 2001, con una
inversión de USS2.296 millones.
Su puesta en marcha dio comienzo a una nueva era en la inversión minera
peruana, enfocada, esta vez, en el cobre en vez del oro.