En un contexto judicial aún no resuelto, la empresa Occidental Peruana Inc. (OXY) vuelve al centro de atención, esta vez no solo por sus deudas laborales con extrabajadores, sino también por los recientes indicios de nuevas bolsas de petróleo en la zona donde exploraba la multinacional Anadarko Petroleum Corporation, absorbida en parte por OXY en operaciones previas.

El caso judicial iniciado por ex trabajadores de OXY, por la falta de pago de utilidades desde 1981 hasta su retiro (1993–1998), ha avanzado tras años de retrasos procesales. En mayo de 2023, el 25.º Juzgado Laboral de Lima declaró fundada la demanda, ordenando a OXY pagar el 8% de utilidades adeudadas más intereses legales. Sin embargo, la empresa apeló, y el proceso aún no ha sido elevado a la Sala Laboral debido a la incorporación de nuevos litisconsortes activos, incluidos herederos de trabajadores fallecidos.

A la par de este proceso, informes recientes provenientes de exploraciones energéticas revelan la existencia de posibles bolsas de crudo en la zona que había sido evaluada anteriormente por Anadarko, hecho que ha renovado el interés de actores industriales en el noroeste peruano. Si bien no se ha emitido un pronunciamiento oficial de OXY al respecto, el hallazgo podría tener implicancias económicas y jurídicas importantes, dado que parte de los reclamos laborales se vinculan a beneficios por explotación petrolera no declarada.

Cabe recordar que en el año 2000, OXY cedió sus operaciones a Pluspetrol, sin que esta asumiera las obligaciones laborales previas. Sin embargo, la reciente identificación de nuevos reservorios en zonas bajo evaluación previa podría reabrir interrogantes sobre los beneficios generados en aquel entonces y su reparto.

El abogado de los demandantes, Dr. Joe Louis Albán Reyes, ha anunciado que solicitará el uso de la palabra ante la Sala Laboral en defensa de la sentencia. De confirmarse esta en segunda instancia, OXY no tendría acceso al recurso de casación, al no cumplirse los requisitos del artículo 386 del Código Procesal Civil.

Esta coyuntura, que une intereses judiciales, energéticos y sociales, pone nuevamente sobre la mesa el debate sobre la responsabilidad de las grandes transnacionales en el aprovechamiento de recursos naturales en el Perú y los derechos de los trabajadores que participaron en dichas actividades