• Carr ha señalado que la situación de concentración es distinta a Netflix
• El FCC impuso estrictas condiciones ideológicas para la compra de Paramount
• El CEO de Netflix alerta de los probables recortes para enderezar las cuentas

El regulador de las empresas audiovisuales de EEUU no pondrá objeciones a la fusión de Paramount y Warner Bros. El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, en inglés), Brendan Carr, declaró en una entrevista al Financial Times realizada en el Mobile World Congress que «en Washington habían expresado preocupación por la concentración de poder» que representaría la fusión de Netflix y Warner. Tras la retirada de la primera y la vía libre a Paramount para hacerse con la casa de los Looney Tunes, Carr ha disipado las dudas sobre una oposición de la FCC.

«Obviamente, el nivel de cuota de mercado y el problema con la compra de Paramount son radicalmente diferentes», señaló el presidente de la FCC, designado por Donald Trump en 2024. La actual operación, que deberá ser aprobada en la próxima junta de accionistas, valora a Warner Bros Discovery en 110.000 millones de dólares. Cada accionista recibirá 31 dólares en efectivo de Paramount y la compañía comandada por David Ellison se hará cargo de las compensaciones a Netflix por romper el acuerdo (2.800 millones de dólares) y las primas por cada trimestre que se alargue la compra.

Carr se ha convertido en una de las figuras más controvertidas de Hollywood y su aprobación era un paso necesario para desbloquear la operación de cualquiera de los dos compradores por Warner. Para aprobar la fusión previa de Paramount y Skydance en 2025, la FCC obligó a una intervención completa del legendario canal de la CBS, con la cancelación de programas políticos como el de Stephen Colbert y la creación de una figura editorial acorde a los intereses republicanos.

El impacto editorial aumentó hasta el punto de que Carr llegó a amenazar directamente a Disney para que suspendiera el programa de Jimmy Kimmel por un comentario sobre la muerte de Charlie Kirk, lo que provocó un terremoto político que obligó a desandar el camino. Ante el acuerdo de Warner y Paramount no ha declarado nada en contra, a pesar de que la CBS y la CNN estarán en la misma casa, siendo la segunda cadena una de las mayores críticas a Trump.

La compra de Paramount estará respaldada financieramente por el patrimonio de Larry Ellison, fundador de Oracle y máximo accionista de la productora creadora del Padrino, y por un mix de fondos soberanos procedentes de monarquías del Golfo a cambio de renunciar a sus derechos de gobernanza. «Toda la información que he visto sobre esa deuda externa… es que cumpliría los requisitos de las normas de la FCC sobre lo que llamamos deuda de buena fe, es decir, sería una revisión muy rápida, casi pro forma».

Netflix señala las deudas

En una entrevista concedida a Bloomberg, Ted Sarandos, co-CEO de Netflix y cara visible de la firma, alertó de las condiciones de la compra entre Paramount y Warner Bros, y los riesgos para el sector. «Este acuerdo depende de una gran reducción de costes. Revisamos los libros de Warner Bros y los mayores centros de costes son las personas que trabajan en las producciones. Habrá recortes de más de 16.000 millones de dólares«. Sarandos señaló que Paramount les está diciendo «a quienes les prestan el dinero» que habrá «menos producción y menos gente trabajando».

La situación financiera de Warner Bros y Paramount es complicada. Mientras que Netflix obtuvo unos beneficios el año pasado de 11.000 millones de dólares, Warner ganó 700 millones de dólares tras tres años de retrocesos con unas pérdidas acumuladas de 21.800 millones. En el caso de Paramount, en 2025 registró unos números rojos de 600 millones de dólares y unas pérdidas de 6.800 millones en los dos ejercicios anteriores.

Para que el pez pequeño (Paramount, con una capitalización de 15.000 millones de dólares) pueda absorber al grande (Warner, 71.000 millones de dólares), el endeudamiento al que van a someter el clan Ellison augurará problemas. «Si tienen un apalancamiento de seis o siete veces [sobre el ebitda], necesitan ganar dinero«, indicó Sarandos, que confía en seguir adquiriendo derechos sobre películas de Warner y Paramount para la plataforma.

«No puedo imaginarme integrar esos negocios e intentar recortar miles de millones de dólares. Hoy, Paramount tiene la mitad de la plantilla que hace un año«, agregó Sarandos. El directivo de Netflix advirtió de las consecuencias que puede tener para la propia industria. «Espero equivocarme, por el bien del sector».

eleconomista.es