Desde el Faro

Por: Rafael Hidalgo

Las tres últimas compras de aviones cazas han ingresado, por su elevado presupuesto, a la arena política. El presidente Fernando Belaúnde compró 26 Mirage 2000 (Francia) en 1982, que Alan García redujo a 12, recorte fabulado por Pedro “Luz verde” Cateriano. Luego de la Guerra del Cenepa (1995), Alberto Fujimori adquirió 36 aviones de segunda mano a Bielorrusia (18 cazas MiG-29 y 18 cazas bombarderos Sukhoi 25), escandalosamente sobrevaluados, además de tres MiG-29SE (Rusia).

Y ahora, cuando se daba por descontado que el Perú compraría 24 cazas SAAB JAS 39 Gripen (Suecia) a US$ 146 millones cada uno (c/u), por un total de US$ 3,500 millones (incluido arsenal y otros chiches), descartando los poderosos “Rafale” (Dassault, Francia), el inefable José Jerí ha dado una voltereta y ha optado por los F-16 (EE. UU.). Estos tienen un costo del doble: US$ 292 millones c/u, lo que eleva la cuenta a pagar a US$ 7,000 millones.

Pese al crónico déficit fiscal de la década (-2.2% en 2025), Jerí —chifa de por medio— ha elegido el caza más costoso de cuarta generación, que se presentaría “como un hecho consumado la segunda semana de abril, luego de las elecciones” (Expreso, 31/1/26). Tanto así, que el primer ministro Ernesto Álvarez ha ensayado un trabalenguas “sustentado por el entendimiento y el ejercicio de la comprensión del señor presidente, en función a los cambios geopolíticos establecidos por el cambio presidencial en los EE. UU.” (4/2/26). No queda duda: volvimos a ser un virreinato.

No se puede soslayar que el F-16 requiere de la aprobación de EE. UU. para entrar en combate, ya que, al controlar el soporte tecnológico, podría abortar el despegue. Ucrania es el ejemplo: al recibir F-16 donados por Países Bajos y Dinamarca, no ha contado con la luz verde ni de Biden ni de Trump para volar en Rusia, y se han resignado a utilizarlos en defensa, derribando drones y misiles.

Además, el F-16 no “carga” los misiles aire-aire Meteor, los más letales, a diferencia de los Gripen o Rafale. El F-16 cuenta con misiles aire-aire AIM-120D3, solo autorizados para países de la OTAN, pero si el Perú adquiere F-16, vendrán con misiles aire-aire AIM-120C8, una versión más antigua.

El precio del “Viper” (F-16 C/D Block 70) pactado resulta mayor al Gripen (US$ 85 millones) o al Rafale (US$ 125 millones), incluso al caza de quinta generación F-35 (US$ 109 millones), invisible al radar (stealth), fabricado por Lockheed Martin (la misma del F-16), que solo puede ser adquirido por países de la OTAN. Ni soñar con el Super Raptor F-22, de uso exclusivo de los EE. UU. (US$ 143 millones), según AeroTime (21/2/25). Asimismo, Israel compró 25 cazas F-35 a US$ 120 millones c/u (The Times of Israel 4/6/24).

Ventilando el recuerdo, se encuentra que Chile en el año 2002 compró 10 cazas F-16 C/D Block 50 a US$ 65 millones c/u (Emol, 28/4/09). En cuanto a compras de F-16 Block 15 usados a Países Bajos, Chile compró 18 a US$ 12 millones c/u (2005) y otros 18 a US$ 15 millones (2009). En suma, cuenta con 46 cazas F-16.

Otra compra similar de cazas de segundo uso la realizó Argentina a Dinamarca: 24 F-16 Block 15 a US$ 12.5 millones c/u. Sin embargo, según acotó Lockheed Martin, el monto final ascenderá a US$ 37.5 millones c/u al incluir armamentos y la modernización (CNN, 6/12/25).

En tanto, Países Bajos vendió a Rumania 18 cazas F-16 usados a US$ 1.4 millones c/u para el entrenamiento de los pilotos ucranianos (Business Insider, 5/11/25). Una ganga.

Expreso