Científicos suizos han creado un robot del tamaño de un grano de arena que se controla mediante imanes y puede administrar medicamentos en un lugar preciso del cuerpo humano.
«Estamos solo en la punta del iceberg», afirmó Bradley J. Nelson, autor del artículo publicado en Science en el que se describe el descubrimiento, ya que este invento supone un importante paso y solución destinada a reducir los graves efectos secundarios que impiden que muchos medicamentos avancen en los ensayos clínicos.
Esta mini cápsula ya han sido probadas exitosamente con cerdos, debido a que estos animales tienen un circuito vascular similar al de los humanos. Como explican sus creadores se manejan con unos imanes, como si fueran un controlador de una consola, y ver por donde va a través de rayos X.
Esto es clave para llevar el medicamento al lugar exacto del cuerpo al que tiene que llegar, y así no se distribuye o alcanza a otras zonas para las que no está pensado. Por ejemplo, cuando te tomas una aspirina, esta pastilla circula por el torrente sanguíneo y pasa por todo el cuerpo, llegando a lugares donde no se encuentra el dolor o problema que viene a solucionar. El campo magnético es lo suficientemente fuerte como para mover la cápsula incluso cuando se desplaza contra el flujo sanguíneo.
«Creo que los cirujanos van a estudiar esto. Estoy seguro de que tendrán muchas ideas sobre cómo utilizar el microrrobot», explica Nelson, y es que como señala este podría utilizarse también en el tratamiento de aneurismas, cánceres cerebrales muy agresivos y conexiones anormales entre arterias y venas conocidas como malformaciones arteriovenosas.
Los científicos explican que las cápsulas están fabricadas con materiales que se han considerado seguros para las personas en otros instrumentos médicos, y como señala Nelson «podemos activar la cápsula para que se disuelva» en cualquier momento.
«Intento no exagerar, pero este trabajo, en lo que respecta a la capacidad de proporcionar una atención de alta precisión, es, con diferencia, el más emocionante de todos los que he visto«, afirmó Howie Choset, profesor de robótica e ingeniería biomédica en la Universidad Carnegie Mellon.
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