• El hallazgo abre la puerta a acelerar exploración en aguas ultraprofundas
• Los técnicos aseguran que han encontrado el yacimiento a casi 6 km de profundidad
• China busca reducir su dependencia energética del resto del mundo

La tecnología se ha convertido en el mayor aliado de la exploración de gas y petróleo en el mundo. Buena prueba de ello son los avances de China, cuyas empresas energéticas están invirtiendo grandes cantidades de dinero para intentar encontrar y explotar todos los recursos energéticos a su disposición, incluidas las controvertidas energías fósiles. China necesita mucha energía para seguir creciendo a un ritmo cercano al 5% (tasa de variación del PIB anual) y dar rienda suelta a todo el potencial de la inteligencia artificial (que necesita grandes cantidades de energía). Estos esfuerzos están dando sus frutos. China ha descubierto un importante yacimiento de petróleo y gasto en aguas ultraprofundas, un hallazgo más importante por su complejidad técnica que por los recursos que se puedan extraer. No obstante, este descubrimiento abre la puerta que estas técnicas se implementen en otras zonas del país y pueden en un futuro cercano permitir la extracción de hidrocarburos que hasta hoy eran imposibles de explotar de forma rentable.

La China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) anunció el jueves que ha perforado con éxito un pozo de petróleo y gas de muy alto rendimiento en formaciones volcánicas a profundidades superiores a los 5.000 metros en el mar de Bohai. Este mar ya ha dado muchas alegrias a la industria del petróleo y gas chinas. Este es un pequeño mar interior que aparece en el extremo septentrional del mar de la China Oriental (océano Pacífico), al noroeste del mar Amarillo, en la costa noreste de China. En dichas aguas se han hallado algunos de los mayores yacimientos de crudo a los que ha tenido acceso China, tal y como señalaba elEconomista.es hace dos años.

Según informa el Science and Technology Daily, este hallazgo representa un avance significativo en la exploración de gas natural en aguas ultraprofundas frente a las costas de China. El pozo se encuentra en la zona central del mar de Bohai, junto a la depresión de Bozhong, la mayor cuenca rica en hidrocarburos de dicha región marítima. Desde la agencia Reuters también han confirmado esta información que ha sido desvelada en un comunicado publicado por CNOOC.

Un potencial enorme

El proyecto permitió identificar una zona con presencia de gas de más de 120 metros de espesor acumulado en formaciones volcánicas, alcanzando una profundidad final de 5.770 metros. Las pruebas realizadas en el pozo arrojaron una producción de aproximadamente 800.000 metros cúbicos de gas natural al día y una producción marginal de petróleo. Según la CNOOC, este resultado revela unas perspectivas prometedoras para la exploración en rocas volcánicas ultraprofundas en alta mar e impulsa de manera efectiva el proceso de exploración de gas natural en la depresión de Bozhong.

Este descubrimiento se produce en un momento en el que China busca consolidar su suministro interno de petróleo y gas para reforzar su seguridad energética. China produce alrededor de 4,3 millones de barriles de petróleo cada día, una cantidad que convierte al país en uno de los mayores productores de crudo del mundo. Sin embargo, el tamaño de la economía china es tal (la más grande del mundo si se mide el PIB en paridad de poder adquisitivo) que Pekín necesita importar cada mes entre 9 y 11 millones de barriles de crudo para satisfcaer su demanda interna. China es un gran prodcutor de petróleo, pero al mismo tiempo es el mayor importador de esta materia prima en todo el mundo.

Xu Changgui, científico jefe y geólogo principal de la CNOOC, señaló que, en los últimos años, la empresa ha intensificado la investigación teórica sobre la acumulación de recursos de petróleo y gas en cuencas profundas y ultraprofundas (caracterizadas por un alto flujo térmico y una intensa actividad tectónica), al tiempo que ha redoblado sus esfuerzos en el desarrollo de tecnologías clave. Asimismo, destacó que la exploración en las zonas marítimas de China ha dado un gran salto, pasando de las formaciones poco profundas a las profundas y ultraprofundas.

Xu añadió que el éxito de este pozo ha abierto un nuevo objetivo de exploración para el gas natural en aguas ultraprofundas y ha ampliado el alcance de la búsqueda de hidrocarburos a gran profundidad en el mar de Bohai.

Una geología muy compleja

«Esto resulta en un avance muy positivo para acelerar la exploración en aguas ultraprofundas en el mar de Bohai y para establecer una gran provincia gasífera, con una capacidad de un billón de metros cúbicos, en la región», afirmó. Según la empresa, las formaciones a gran profundidad en el mar de Bohai son geológicamente complejas, lo que dificulta la predicción de yacimientos. CNOOC señaló que ha desarrollado, de manera independiente, tecnologías clave de exploración sísmica tridimensional de banda ancha (basadas en múltiples fuentes) para entornos marinos profundos, además de crear métodos innovadores para predecir yacimientos de alta calidad en formaciones geológicas ultraprofundas (conocidas como ‘colinas enterradas’).

Estas tecnologías permitieron identificar con precisión zonas favorables para la acumulación de gas natural en formaciones volcánicas ultraprofundas dentro de la depresión de Bozhong, lo que condujo al descubrimiento de un pozo de petróleo y gas de alto rendimiento, un avance significativo en la exploración de gas natural en formaciones volcánicas ultraprofundas en el mar de Bohai.

La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, junto con la Administración Nacional de Energía, publicó un plan quinquenal para el desarrollo del sector de petróleo y gas. El plan insta a intensificar la exploración y ampliar las reservas para consolidar el pilar del suministro independiente, con el objetivo de alcanzar un abastecimiento interno de petróleo y gas de 440 millones de toneladas equivalentes de petróleo para el año 2030, según informa la agencia de noticias chinaXinhua.

Datos del Ministerio de Recursos Naturales indicaron que la producción de petróleo crudo en alta mar de China ha aumentado un 3,5% interanual durante el periodo comprendido entre enero y septiembre. En los tres primeros trimestres de 2026, la producción neta de petróleo y gas de CNOOC alcanzó los 593,7 millones de barriles equivalentes de petróleo (alrededor de 2,2 millones de barriles diarios), lo que representa un crecimiento interanual del 2,7%, según el tercer informe trimestral de la compañía correspondiente a dicho año. Durante el periodo de enero a septiembre, la empresa realizó cinco nuevos descubrimientos y evaluó con éxito 23 estructuras que contienen petróleo y gas.

eleconomista.es