• El fichaje dispara las acciones de la firma suiza un 7,4% en Wall Street y hace caer a sus dos grandes rivales
• La empresa respaldada por Roger Federer también ficha a Thierry Henry
• New Balance y Skechers han intentado sacudir en los últimos años el sector

On Holding ha fichado a la estrella de fútbol Kylian Mbappé como socio para desarrollar su nueva gama de productos de fútbol y como embajador de la marca, en un movimiento con el que la compañía suiza pretende desafiar el dominio que Nike y Adidas mantienen desde hace décadas en este deporte rey.

La firma equipará al delantero del Real Madrid, de 27 años, con unas nuevas botas diseñadas mediante su tecnología LightSpray, según anunció la compañía. Mbappé, que hasta ahora estaba vinculado a Nike, participará además directamente en el desarrollo y las pruebas de las botas y de la ropa de fútbol que prepara On.

La operación fue bien recibida por el mercado. Las acciones de On llegaron a dispararse un 7,4% en la negociación previa a la apertura de Wall Street, mientras Nike cedía un 0,6% y Adidas retrocedía un porcentaje similar en Fráncfort.

On quiere entrar por la puerta grande en el fútbol. También ha fichado a Thierry Henry como director de fútbol. El exdelantero de la selección francesa y del Arsenal será una de las figuras encargadas de dirigir la entrada de la compañía en este mercado. Los términos económicos de ambos acuerdos no han sido revelados.

La empresa, respaldada por Roger Federer, ha protagonizado una rápida expansión desde su fundación en 2010. Nació especializada en zapatillas de running y posteriormente amplió su negocio al tenis, el entrenamiento y los deportes al aire libre. En paralelo, trata de elevar el peso de la ropa dentro de sus ingresos, tanto en productos deportivos como en prendas de estilo de vida. On celebrará el martes un encuentro con inversores en el que previsiblemente presentará sus objetivos financieros para los próximos años.

El fútbol representa ahora una de las grandes oportunidades de crecimiento para la compañía. Aunque lleva décadas siendo el deporte más popular del mundo, en los últimos años ha aumentado también su importancia como fenómeno de moda y estilo de vida. Adidas, Nike y Puma son las principales marcas que dominan el fútbol.

El desembarco de nuevas marcas ha sido hasta ahora mucho menor en el fútbol que en el running. En este último segmento, firmas como On y Hoka han logrado arrebatar cuota de mercado a los gigantes tradicionales gracias a nuevas propuestas de calzado. En fútbol, New Balance y Skechers han logrado algunos avances; esta última tiene entre sus principales embajadores al delantero inglés Harry Kane, jugador del Bayern de Múnich.

Mbappé buque insignia del desembarco

On asegura que pretende «repensar» los productos adaptados a las exigencias del fútbol y, al mismo tiempo, aportar una nueva energía a la cultura que rodea este deporte. Mbappé trabajará estrechamente con los equipos de la compañía para desarrollar y probar botas y ropa, además de representar a la marca fuera de los terrenos de juego.

El atractivo del francés para On trasciende además el ámbito deportivo. Mbappé se ha convertido también en una figura relevante en el mundo de la moda y ha protagonizado campañas para firmas como Dior. «Lo que me atrajo de On fue la oportunidad de construir juntos algo completamente nuevo que ayude a dar forma al fútbol del futuro», ha explicado Mbappé en el comunicado.

Una de las grandes apuestas tecnológicas de On será LightSpray, un sistema en el que robots pulverizan en cuestión de minutos la parte superior de la zapatilla a partir de un filamento. La compañía considera que esta tecnología puede ofrecer una ventaja competitiva en el fútbol al permitir fabricar productos extremadamente ligeros, precisos y ajustados al pie «como una segunda piel».

On presentó LightSpray en 2024 y desde entonces ha extendido su utilización desde zapatillas de maratón de alta gama hasta modelos destinados a un público más amplio. A comienzos de este año abrió en Corea del Sur una fábrica dedicada específicamente a esta tecnología y tiene previsto poner en marcha próximamente otra instalación en Vietnam. La compañía estudia además futuras plantas en Estados Unidos y Europa.

La primera incursión de On en el fútbol se produjo en diciembre, cuando fichó a la joven internacional suiza Sydney Schertenleib, jugadora del FC Barcelona, para colaborar en productos destinados al entrenamiento y al segmento lifestyle. La futbolista pasará ahora a representar también a la compañía dentro del terreno de juego y participará en el desarrollo de productos específicamente diseñados para el fútbol femenino.

eleconomista.es