La relación diplomática entre Santiago y Washington atraviesa un momento de alta fricción tras la decisión de EEUU de revocar visas a tres funcionarios chilenos. El conflicto es el cable submarino de fibra óptica con China. Episodio que recuerda las recientes tensiones vividas en Perú por el Megapuerto de Chancay.

Chile y Estados Unidos enfrentan un momento de gran tensión diplomática, luego de que el Departamento de Estado de la Administración de Donald Trump revocara las visas de tres funcionarios, incluido el ministro de Transportes y Telecomunicaciones, Juan Carlos Muñoz, como sanción por un proyecto de conexión intercontinental con China.  

El Gobierno de Gabriel Boric ha manifestado su firme rechazo ante lo que considera una medida arbitraria por parte del gobierno estadounidense, mientras que Washington argumenta que las acciones de los funcionarios chilenos sancionados habrían comprometido infraestructura crítica de telecomunicaciones y socavado la seguridad regional.

La discordía se origina en el proyecto ‘Chile China Express’, un cableado submarino que busca conectar Valparaíso con Hong Kong mediante fibra óptica. El canciller chileno, Alberto van Klaveren, enfatizó este lunes desde el Palacio de La Moneda que la iniciativa aún se encuentra en una etapa de evaluación y que Chile cuenta con una institucionalidad robusta para proteger su seguridad nacional.

“Chile no puede ni debe ser utilizado como territorio en disputa por potencias que están en conflicto o por tensiones geopolíticas globales”, aseguró Alberto van Klaveren. El último viernes, tras conocerse las sanciones de la Administración Trump, el presidente Boric se pronunció a través de su cuenta oficial en X para descartar «categoricamente» que Chile «promueva cualquier acción que atente contra nuestra seguridad o la de nuestra región» 

«Chile es un país orgulloso de su soberanía y profundamente respetuoso de la legislación nacional e internacional. No aceptamos que nadie nos dicte lo que podemos o no podemos hacer más allá del derecho y la ley», posteó. 

Las advertencias de Washington y la seguridad de los datos

El embajador de Estados Unidos en Chile, Brandon Judd, ha defendido la postura de su país señalando que la falta de respuesta de Santiago ante advertencias previas sobre incursiones de «agentes malignos extranjeros» en sistemas locales genera preocupación en Washington.

Según informan medios chilenos, el diplomático sostuvo que estas incursiones habrían afectado a empresas privadas y puesto en riesgo la privacidad de la información personal de los ciudadanos del vecino país del sur.

Judd fue categórico al señalar que, si bien Chile es un país soberano, las decisiones que tome respecto a su infraestructura crítica tienen repercusiones internacionales.

Además, vinculó la cooperación en seguridad con la permanencia de Chile en el programa Visa Waiver, sugiriendo que para participar en dichos programas se debe actuar como un socio confiable que cumpla con las reglas de protección de comunicaciones.

“Chile, mientras hablamos, tiene el derecho soberano de tomar decisiones por sí mismo. Lo que no pueden elegir son las repercusiones de esas decisiones; ciertamente, las decisiones que se tomen van a tener consecuencias”, sostuvo Brandon Judd.

El rol del ministro de Transportes y la presión directa

El ministro Juan Carlos Muñoz reveló detalles de un encuentro previo con el embajador Judd, calificando la conversación como «tensa».

Según declaraciones recogidas por el diario La Tercera, el integrante del Ejecutivo confirmó que el representante estadounidense le advirtió de manera directa sobre las posibles sanciones personales si el proyecto con China seguía adelante, un hecho que Muñoz consideró inaudito y atentatorio contra la soberanía del país.

Actualmente, el proyecto se mantiene en suspenso a la espera de un informe de seguridad que el Ministerio de Defensa solicitó al Estado Mayor Conjunto.

Este análisis será clave para determinar si la infraestructura representa un riesgo real, aunque la decisión final podría quedar en manos de la futura administración de José Antonio Kast, quien asume el mando el próximo 11 de marzo.

China acusa «naturaleza despótica» de EE.UU. y defiende el cable submarino

El último sábado, la Embajada de la República Popular China en Chile había emitido un enérgico pronunciamiento oficial tras la revocación de visas a funcionarios chilenos, calificando la medida como un acto de posición dominante que contradice los intereses de desarrollo de la región.

La delegación diplomática sostuvo que el proyecto de fibra óptica fortalecerá la capacidad de comunicaciones de Chile con Asia, su principal socio comercial, consolidando su liderazgo en la economía digital. 

“Con esta acción, Estados Unidos vuelve a ponerse en posición de dominante en el hemisferio occidental y en contradicción con los intereses de los países de esta región”, manifestó la embajada.

“La sanción implementada por la parte estadounidense a ellos demuestra un obvio desprecio por la soberanía, la dignidad y los intereses nacionales de Chile, y exhibe su naturaleza hegemónica y despótica”, señaló la representación diplomática en su comunicado.

Además, la legación china vinculó la postura de Washington con un intento de mantener un monopolio sobre las telecomunicaciones internacionales, mencionando antecedentes de vigilancia global para cuestionar la autoridad moral de Estados Unidos en materia de seguridad de datos. 

El texto también denuncia una reactivación de la Doctrina Monroe, la cual, según la visión de Pekín, busca presionar a los países latinoamericanos para que reduzcan sus niveles de cooperación con China bajo amenazas de sanciones o medidas coercitivas.

Finalmente, el documento exhorta a la ciudadanía chilena a defender su autonomía para elegir socios estratégicos sin ceder ante lo que consideran un acoso de carácter hegemónico.

Huawei aclara que «no forma parte directa ni indirecta» de proyecto de cable submarino chinoLa empresa dijo no tener «relación alguna» con la iniciativa que pretender unir Valparaíso con con Hong-Kong. Huawei señaló la tarde de ayer, por medio de un comunicado, que «no tiene relación alguna con el proyecto de fibra que hoy se evalúa para unir Valparaíso con Hong-Kong».

«La empresa que hasta 2019 se conocía como Huawei Marine Networks comenzó un proceso de venta de participaciones accionarias que la desvinculó completamente de Huawei. En 2020, el grupo Hengtong Optic-Electric Co., Ltd. adquirió la participación mayoritaria y la compañía fue rebautizada como HMN Technologies Co», aclaró la firma.

Del anuncio de sanciones de EE.UU. a la declaración de China: Las voces en el conflicto por cable submarino. Ministro Muñoz aprobó concesión de cable submarino entre China y Chile, pero se anuló dos días después. «Además -agregó- en marzo de 2023, Hengtong completó la compra del porcentaje restante de acciones minoritarias, quedándose con el 100% de la propiedad de HMN Technologies».

Por último, la firma sostuvo que busca «prevenir que se continúe difundiendo información incorrecta sobre la participación de la tecnológica Huawei en un proyecto del que no forma parte directa ni indirectamente». El proyecto de cable submarino derivó en sanciones de EE.UU. en contra de tres funcionarios chilenos: el ministro de Transportes, Juan Carlos Muñoz; el subsecretario de Telecomunicaciones, Claudio Araya; y su jefe de gabinete, Guillermo Petersen. Es que esta iniciativa ha sido rechazada por la administración de Donald Trump, que ha levantado alertas por lo que significaría para la región.

El antecedente del Megapuerto de Chancay

La situación en Chile no es un hecho aislado en la región. Semanas atrás, el Perú fue el epicentro de un roce similar entre las dos potencias a raíz del Megapuerto de Chancay, operado por la empresa china Cosco Shipping.El conflicto en Perú se desató tras un fallo judicial que limitó la capacidad de supervisión del organismo regulador Ositran, sobre la infraestructura privada de uso público.

En ese momento, la Oficina para Asuntos del Hemisferio Occidental de EE.UU. utilizó un tono muy parecido al actual, advirtiendo que el control chino sobre infraestructura crítica ponía en riesgo la soberanía peruana.“Que esto sirva de advertencia para la región y el mundo: el dinero barato chino cuesta soberanía”, indicó la referida oficina estadounidense en un comunicado publicado en redes sociales.

En una entrevista en Las cosas como son de RPP, el internacionalista Farid Kahhat criticó dicha postura, señalando que la seguridad y el uso de los puertos es un asunto de competencia exclusiva del Estado peruano, y que Washington no posee autoridad moral para juzgar la soberanía ajena.“Si está o no comprometida la soberanía es un asunto interno del Perú, no le compete a Estados Unidos juzgarla”, remarcó Kahhat en la entrevista.