El canal tradicional continúa siendo el principal motor de ventas de la empresa. Sin embargo, vienen incrementando sus inversiones en el canal moderno”.

En un contexto de recuperación del consumo en los hogares, Ajinomoto logra capitalizar este repunte con un desempeño positivo en todas sus categorías, desde sopas instantáneas hasta aderezos. En entrevista con Gestión, Iwao Nishitani, gerente general de la firma en Perú, detalla los ajustes en su hoja de ruta a largo plazo.

¿Cómo viene el negocio?

Cerramos nuestro año fiscal 2024 (abril 2024 a marzo 2025) con una facturación cercana a los S/ 700 millones en ingresos, lo cual representa un crecimiento de 13% con relación al año anterior. Si vemos el promedio de los últimos cuatro años, nuestro crecimiento anual compuesto ha sido de 16% en ventas netas. En cuanto a utilidades, si bien no podemos compartir cifras exactas, las hemos duplicado en los últimos dos años.

¿Cuáles son las metas?

Proyectamos un crecimiento de entre 14% y 15% para este 2025. A largo plazo, si bien inicialmente nos habíamos propuesto alcanzar S/ 1,000 millones en ventas hacia el 2030, los resultados del último año nos han llevado a revisar al alza ese objetivo: ahora apuntamos a S/ 1,250 millones.

¿Qué mejoras han realizado?

Solo en el 2024 hemos invertido S/ 36 millones, principalmente destinados a la línea de producción de Ajino-men. Actualmente contamos con una capacidad instalada de 215 millones de sobres al año, y a partir de agosto incrementaremos esa capacidad en 100 millones adicionales, lo que representa un crecimiento cercano al 50%.

Destinamos S/ 4 millones para aumentar en 25% la producción de Doña Gusta y S/ 6 millones para automatizar procesos productivos durante el ejercicio fiscal 2024.

Ante un mejor panorama, ¿aumentarán el presupuesto preliminar previsto?

Efectivamente. Hemos revisado el plan de inversiones inicial, ya que el ritmo de crecimiento ha sido mayor al esperado, lo que nos exige anticipar algunos proyectos. Si bien en el 2023 proyectamos una inversión de S/ 70 millones entre 2024 y 2026, el nuevo plan contempla más de S/ 130 millones en ese mismo periodo.

¿Qué proyectos incluyen?

Solo entre el 2025 y 2026 estimamos una inversión de S/ 92 millones. La mayor parte se destinará a incrementar la capacidad productiva de Aji-no-men, con el objetivo de alcanzar una producción de hasta 360 millones de sobres anuales, incorporando nueva maquinaria. Esta ampliación está orientada tanto al mercado local como al de exportación.

Otra inversión clave corresponde a la línea de Aji-no-sillao, con un desembolso de S/ 8 millones que permitirá ampliar su capacidad en 135%. Parte de esta nueva línea ya está operativa desde el último ejercicio, y se espera completar el proyecto en septiembre próximo.

¿Cómo evoluciona la exportación?

Uno de los pilares clave para alcanzar nuestras metas comerciales al 2030 es la expansión de las exportaciones. En el 2022, la operación internacional representaba el 25% de nuestras ventas. Para el cierre del 2024, esa participación ascendió al 32% y nuestro objetivo al 2030 es que el 40% de los ingresos provenga del exterior.

¿Ven nuevos mercados o se apoyarán en los actuales?

Por ambos frentes. Por un lado, estamos desarrollando nuevos mercados como Argentina, donde recientemente iniciamos ventas de Aji-no-men. Por otro, buscamos ampliar el portafolio de productos y fortalecer los canales de distribución en países donde ya tenemos presencia sólida, como Chile, Ecuador, Bolivia y Colombia.

¿Qué rol cumple la operación local dentro del plan regional?

Nuestra planta ubicada en el Callao representa una ventaja competitiva clave, ya que se encuentra estratégicamente posicionada entre Panamá y Argentina. En el sector de alimentos, el costo logístico es determinante, y nuestra ubicación nos permite atender eficientemente los mercados de la región. Además, contamos con beneficios arancelarios en varios de estos países.

¿Consideran utilizar el puerto de Chancay?

Lo estamos evaluando como una opción futura, aunque aún no tenemos un proyecto concreto en esa dirección.

Las nuevas líneas para canal horeca

En términos de portafolio, Iwao Nishitani afirmó que están en un proceso constante de innovación. Así, con Aji-no-men, desarrollan nuevos SKU adaptados a las preferencias de cada mercado externo; y con Miskísimoo acaban de lanzar una reformulación con ingredientes locales. Asimismo, avanzan en desarrollos para el canal food service (horeca). “Es una unidad orientada exclusivamente al mercado peruano, especialmente, a restaurantes, donde vemos un potencial enorme. Ya hemos lanzado productos como salsas para chifas”, anotó.