Comer saludablemente significa ingerir aquellos alimentos que
necesitamos para cubrir nuestro requerimiento diario de nutrientes; entre ellos
proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales.
"El consumo balanceado de alimentos, en forma equilibrada y
armoniosa, nos ayudará a mantener un estado de salud adecuado", recuerda el
decano del Colegio de Nutricionistas del Perú, Òscar Roy Miranda.
Mucha azúcar
Al otro lado se ubica la comida chatarra. Su consumo continuo
genera graves problemas de salud en niños y adultos. Como contiene altas
concentraciones de azúcar, en los niños produce sobrepeso y obesidad más una
tendencia a desarrollar diabetes de adultos, si es que no aparece antes.
"El azúcar de una gaseosa va directamente a la sangre, sin
darle tiempo a la insulina –encargada de regular el azúcar en el torrente
sanguíneo– de reaccionar. Cuando lo hace, ya la cantidad de azúcar en la sangre
está muy elevada", explica. Sin embargo, cuando tomamos el azúcar mediante
una fruta, el cuerpo la metaboliza lentamente, dándole tiempo a la insulina para
avisar que no necesita más, y entonces ésta no se eleva en el cuerpo.
Las grasas saturadas en altas concentraciones que contiene la
comida chatarra se depositan en nuestras arterias y las taponan. Aparece
entonces la arteriosclerosis y después, si eso continúa, los accidentes
cerebrovasculares (ACV), las enfermedades cardiovasculares, embolias cerebrales,
infartos del miocardio y otros problemas de triglicéridos y colesterol alto en
la sangre.
Cultura de prevención
Por otro lado, el consumo alto de sal influye directamente en
la hipertensión arterial. "Por este mal funcionamiento, nuestro corazón necesita
bombear con más fuerza y, después, sufrimos problemas cardiovasculares",
dice.
La Encuesta Global de Salud Escolar señala que uno de cada dos
escolares de secundaria ingirió al menos un vaso de gaseosa al día. Mientras que
solo uno de cada 10 consumió al menos cinco porciones de fruta al día.
Las hamburguesas de las cadenas internacionales de "comida
rápida" (fast food), por ser productos industrializados, contienen preservantes
y excesos de grasa. Por eso se recomienda que el consumo de comida chatarra, en
el caso de los niños, solo debe ser una vez cada 15 días.
"Se puede preparar esa misma hamburguesa en casa con carne
molida, cebolla y pimiento, freírla con poco aceite y acompañarla con arroz,
menestras y verduras. De esta manera, sí forma parte de la alimentación
saludable, porque no tiene componentes nocivos para la salud", agrega.
Obesidad en el Perú
A la fecha, la obesidad alcanza al 62% de la población adulta
en el país. Por eso los adultos con sobrepeso deben excluir la comida chatarra
de su alimentación diaria. Aquellos que realizan actividad física regular,
tienen el peso adecuado y estilos de vida saludables pueden darse sus
"escapadas" solo de vez en cuando.
"Si visitas cualquier restaurante fast food te darás cuenta de
cuántos niños obesos hay. Las consecuencias inmediatas son el sobrepeso y la
obesidad, que afectan su autoestima, pues son motivo de las burlas de sus
compañeros; además, su desenvolvimiento físico es menor", explica el
especialista.
Sin embargo, la consecuencia más grave es que se habrán
instalado hábitos inadecuados en los niños: de adultos, tendrán sobrepeso.
Por ello, la prevención de los males crónicos no transmisibles
en los adultos debe hacerse desde la niñez, pues cuando se interviene en la
etapa adulta no se realiza prevención, sino curación, porque se atiende la
enfermedad; la mejor política es la prevención, precisa el especialista.
Todo niño debe contar con espacios de juego, porque debe
realizar actividad física no menos de 30 minutos por día. "Hasta en los
videojuegos se realiza una adecuación en la salud. En los más modernos, debes
pararte y mover el cuerpo para que funcione", indica Miranda.
Sin embargo, las computadoras y la televisión provocan que los
niños estén sentados. "Un niño activo realiza sus tareas, juega, termina lo que
inicia. Debemos tener cuidado con esos conceptos que todos los 'terribles' son
sanos o que si estás 'gordito', estás lindo".
Por eso, reflexionó respecto a las licencias para colegios
particulares, pues en los últimos años se les ha concedido a entidades con
patios muy reducidos, donde los niños no disponen de suficiente espacio para
actividad física adecuada. "Los padres deben valorar eso cuando eligen un
colegio. Ver el patio donde jugarán sus hijos", finaliza Miranda.
LEY Nº 30021
El Ministerio de Educación incorporará en el currículo la
promoción de buenos hábitos alimenticios. Junto con el Ministerio de Salud
realizará campañas informativas para padres y alumnos.
Se creará el Observatorio de Nutrición y de Estudio del
Sobrepeso y Obesidad, que suministrará información sobre este mal, sus efectos
en niños y adolescentes.
Los "quioscos y comedores escolares saludables" brindarán
alimentos y bebidas conforme a estándares establecidos por el Minsa, con
alimentos adecuados para cada edad.
La ley precisa que los colegios promoverán la actividad física
de los alumnos; en tanto que los gobiernos locales implementarán juegos
infantiles en parques y espacios públicos.
La publicidad dirigida a menores de 16 años no deberá
incentivar el consumo de alimentos y bebidas no alcohólicas, con grasas trans,
alto contenido de azúcar, sodio y grasas saturadas.
CALORÍAS Y NIÑOS
La necesidad de calorías varía dependiendo de la edad y su
actividad física: un niño entre 1 y 3 años necesita 1,300 calorías; de 4 a 6,
1,800; de 7 a 10, 2,000. Un adulto: 2,400.
En edad preescolar, la lonchera de un niño tiene que constar de
una ración pequeña de pan, acompañada por fruta y refresco.
Un escolar debe consumir un pan completo porque necesita más
nutrientes, siempre con fruta y refresco.
Si su alimentación es 95% saludable, el niño puede darse una
"escapadita" y consumir "comida rápida" una vez cada 10 o 15 días.
No debe consumir una hamburguesa un día, al siguiente papas
fritas, el tercero snacks, porque al final todos los días consumiría comida
chatarra.
Es importante la orientación de los padres en nutrición.
Si saben que sus hijos consumieron demasiada grasa en algunas
comidas, tienen que bajar las concentraciones en los siguientes alimentos.